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Theodore Herzl.
Théodore (Binyamin Zeev) Herzl, le père du sionisme politique moderne, est né à Budapest en 1860
Elevé dans lesprit des Lumières judéo-allemandes de lépoque, il apprit à apprécier la culture laïque. En 1878, sa famille sinstalla à Vienne et, en 1884, Herzl obtint son doctorat en droit, décerné par lUniversité de Vienne. Il entama une carrière décrivain, dauteur dramatique et de journaliste, et devint le correspondant à Paris du Neue Freie Presse, le journal libéral le plus influent de Vienne.
Cest à luniversité de Vienne, en 1882, quHerzl rencontra pour la première fois lantisémitisme qui allait déterminer sa vie, ainsi que le sort des Juifs au XXe siècle. Par la suite, pendant son séjour à Paris en tant que journaliste, il fut directement confronté à ce problème. A lépoque, il considérait le problème juif comme une question sociale et écrivit une pièce de théâtre intitulée Le ghetto (1894) dans laquelle les solutions de lassimilation et de la conversion étaient lune et lautre rejetées. Il espérait que Le ghetto conduirait à un débat et, en fin de compte, à une solution fondée sur la tolérance et le respect mutuels entre chrétiens et juifs.
En 1894, le capitaine Alfred Dreyfus, un officier juif de larmée française, fut accusé à tort de trahison, suite à de fausses lettres compromettantes fomentées par un général antisémite protégé par sa hiérarchie. Observant les foules hurlant « Mort aux juifs ! », Herzl en déduisit quil nexistait quune seule solution aux agressions antisémites : limmigration en masse des Juifs dans un pays à eux. LAffaire Dreyfus devint ainsi lun des éléments déterminants de la genèse du sionisme politique.
Herzl arriva à la conclusion que lantisémitisme était une donnée immuable, bien ancrée dans la société humaine et non résorbée par lassimilation. Il réfléchit longuement à lidée dune souveraineté juive et, sans craindre de sexposer au ridicule auprès des dirigeants juifs, publia, en 1896, Der Judenstaat (LEtat juif). Il y soutenait que le problème juif nétait pas dordre individuel, mais national.
Les juifs constituent un peuple, et leur situation désespérée pourrait se transformer en une force constructrice par la création dun Etat juif avec lassentiment des grandes puissances. Il considérait la question juive comme une question politique internationale devant être traitée sur la scène politique internationale. Herzl proposa un programme concret de collecte de fonds auprès des Juifs du monde par un organisme qui uvrerait en vue datteindre cet objectif. Lorsquil fut par la suite constitué, cet organisme prit le nom dOrganisation sioniste. Herzl envisageait le futur Etat sur le modèle européen de lépoque, cest-à-dire une société moderne et éclairée. Par nature, cet Etat serait neutre, aspirant à la paix et laïc. Les juifs constituent un peuple, et leur situation désespérée pourrait se transformer en une force constructrice par la création dun Etat juif avec lassentiment des grandes puissances. Il considérait la question juive comme une question politique internationale devant être traitée sur la scène politique internationale. Herzl proposa un programme concret de collecte de fonds auprès des Juifs du monde par un organisme qui uvrerait en vue datteindre cet objectif. Lorsquil fut par la suite constitué, cet organisme prit le nom dOrganisation sioniste. Herzl envisageait le futur Etat sur le modèle européen de lépoque, cest-à-dire une société moderne et éclairée. Par nature, cet Etat serait neutre, aspirant à la paix et laïc.
Les idées dHerzl furent accueillies avec enthousiasme par les masses juives dEurope orientale, mais les dirigeants juifs furent moins séduits. Herzl nen réunit pas moins, à Bâle, du 29 au 31août 1897, le premier congrès sioniste, quil présida ; ce fut le premier rassemblement trans-national juif sur une base nationale et laïque. Les délégués adoptèrent le programme de Bâle, le programme du mouvement sioniste, et déclarèrent que « le sionisme aspire à établir en Palestine, pour le peuple juif, un foyer garanti par le droit public ». A cette occasion, fut créée lOrganisation sioniste, linstance politique du peuple juif, et Herzl fut élu son premier président.
Herzl mourut en 1904 dune pneumonie et dune faiblesse cardiaque causée par le surmenage et ses efforts incessants en faveur du sionisme. Mais, à ce moment-là, le mouvement avait trouvé sa place sur léchiquier politique mondial. En 1949, la dépouille de Herzl fut amenée en Israël et réinhumée sur le mont qui porte son nom, à Jérusalem.
Herzl est lauteur de la phrase célèbre « si vous le voulez, ce ne sera pas une légende » qui devint la devise du mouvement sioniste. Bien quà lépoque, personne neut pu limaginer, le mouvement sioniste, exactement cinquante ans après le premier congrès sioniste, conduisit à linstauration dun Etat dIsraël indépendant.
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Commentaires
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Enleverez vous vos oeilleres de juifs francais de l'hexagone ?